"Afrika devasa bir potansiye sahip"

NBA'de Chicago Bulls forması giyen ünlü İspanyol basketbolcu Pau Gasol, NBA Africa Game 2015 kapsamında 1 Ağustos’ta gerçekleşecek maç öncesi basının sorularını yanıtladı.

-Tony Parker EuroBasket ile ilgili olarak bu hafta artık Fransa’nın en iyi Avrupa takımı olarak yerini almasının zamanı geldiğini söyledi. Sence gerçekten favoriler mi?

PAU GASOL:Bence öyleler. Son Avrupa Basket Şampiyonası’nı kazandılar. Şampiyonanın final kısmını evlerinde oynuyorlar, yani bence favori takım olarak görülmeliler.

-Biliyorum hep aynı soru ama Chicago’da LeBron James’li Cleveland Cavailers’i yenmek için neye ihtiyaç duyuyorsunuz?

PAU GASOL:Bizim hedefimiz en iyi takım olmaya çalışmak, sadece bir takımı yenmek değil. Onlar tabii ki Doğu Konferansı şampiyonu oldular geçen yıl, ancak bizim amacımız olabildiğimiz kadar güçlü olmaya çalışmak. Böylece bu yılın sonunda unvanı almayı umuyoruz. Hazırlanmamız gerek ve başından sonuna harika bir sezon yaşıyoruz. Yeni koçumuzla birlikte onun uygulamak isteyebileceği yeni felsefeye hızlı bir geçiş yapmalıyız. Böylece tüm bunlar gelecek sezonda nasıl olacağımız noktasında elimizi güçlendirecek.

-Fred Hoiberg ile konuşup konuşmadığını ve hatta tanışıp tanışmadığını merak ediyorum. Joakim Noah ile birlikte oynadığın gözönüne alındığında, bunun pek ideal olmadığı ve bazı değişiklikler yapılması gerektiği düşünüldüğünde, herhangi bir değişiklik olacağına dair bir işaret aldın mı?

PAU GASOL: Yani biz telefonda konuşup mesajlaştık, takıma katıldığından beri irtibat halindeyiz. İleride de konuşmaya ve iletişim kurmaya devam etmek istiyoruz. Böylece hazırlık kampı başladığında ortak bir noktada buluşacağız. Takımın yeni felsefeye ve sistemine daha hızlı alışmasına nasıl katkıda bulunacağımız konusunda çalışacağız. Eğer değişecekse de benim pozisyonum ne kadar değişecek tam olarak bilmiyorum. Yani bazı düzenlemeler ve değişiklikler olacağından eminim ama bunlar beni bireysel olarak ne ölçüde etkiler onu bilmiyorum.

-Yıl ortasında Luol Deng’e [Tom] Thibodeau hakkında soru sorduk ve eğer Chicago Bulls devam ederse organizasyonun geri adım atacağını düşündüğünü söyledi. Koçluk değişiklikleri konusunda tecrübelisin. Hayal kırıklığına uğradın mı? Bu hamle senin için kabul edilebilir oldu mu? Yani netice itibarıyla orada sadece bir çalışansın ancak aynı zamanda bu sizi ve yakın geleceğinizi etkiliyor. Değişiklikten memnun musun yoksa senin için daha çok hayal kırıklığı mı oldu?

PAU GASOL:Bir koçun serbest bırakıldığınıve görevlerinin alındığını görmekher zaman zordur, özellikle Tom gibi takım için yıllarını vermiş bir koç için. Ancak aynı zamanda neden böyle olduğunu anlıyorsun ve organizasyon zor da olsa bir karar vermek zorunda olduğunu biliyorsun. Yine de günün sonunda hepimiz takıma şampiyonayı kazanmak ve gelişmek konusunda daha büyük bir fırsat vermeye çalışıyoruz. Bu da en üstten başlıyor. Oyuncuların bu konuyla gerçekten bir ilgisi yok ve bu tarz durumları kabul edip olabilecek en iyi şeyi yaparsın ve bu noktadan sonra amaçlarımızı gerçekleştirmek ve yeni sezonda daha iyi bir takım olmak için çok çalışacağız. Bu, yapabileceğimiz tek şey.

-Eylül ayında EuroBasket’te oynayacaksın. Galiba [Nikola] Mirotic da oynuyor. Sence bu seni bu sezon için nasıl etkileyecek? Elbette oynamak önemli ama sezon başlangıcına bu kadar yakınken nasıl olacağını düşünüyorsun?

PAU GASOL: Evet, uluslararası karşılaşmalara katılmanın her zaman iyi ve kötü yanları vardır. Genellikle kampa girersin ve sezon öncesine daha iyi bir şekille, çok daha iyi bir basketbol ritmiyle ve daha iyi bir kondisyonla başlarsın. Bu maçlara nasıl yaklaştığın ve neler hissettiğinle ilgili. Eğer milli takımda oynamak konusunda heyecanlıysan ve enerjik hissediyorsan ve NBA takımında oynarken de aynı şekilde heyecanlı ve enerjiksen bu olumlu bir şeydir. Senin nasıl gördüğüne bağlı. Niko ve ben yazın oynayacağız, bence bu saha içinde ve dışındaki ilişkimizi güçlendirecek ve Chicago’daki takımımıza taşıyacağımız ve aktaracağımız başka bir artı olacak.

-NBA Afrika’da önemli işler yapıyor. Bu kıtaya şahsen kaç kere gittin ve Cumartesi gün Afrika’da oynanacak olan maçta yer almak sana nasıl hissettiriyor?

PAU GASOL:Kıtaya altıncı gidişim ve bu maç için gerçekten heyecanlıyım. Burada yapılan işler, sarf edilen emek, NBA, NBPA oyuncuları, koçlar, herkes çocuklara daha iyi bir fırsat vermek için gerçekten çok emek sarf ediyor. Bu çocuklar eğitim almak, spora ve fiziksel aktivitelere erişimleri olması, sağlıklı alışkanlıklar geliştirmeleri ve sağlıklı, daha doğrusu daha sağlıklı bir hayat sürmeleri için çalışıyorlar. Yani bunun parçası olmaktan dolayı gerçekten heyecan duyuyorum. NBA için tarihi bir maç olacak. Hem maçın kendisi hem de Afrika kıtası için.

-Afrika’ya yaptığın önceki seyahatlerini de gözönüne alarak, Avrupa’daki kariyerin boyunca basketbolun gelişimi ve ilerlemesi bağlamında gördüklerinle oradakileri karşılaştırabilir misin?

PAU GASOL: Bence basketbol uluslararası çapta büyümeye kesinlikle devam ediyor. Avrupa’da oldukça büyüdü. Birçok oyuncu yetişmeye devam ediyor ve en iyi ligde en iyi oyuncularla oynamaya devam ediyorlar. Şimdi de Afrika devasa bir potansiyele sahip bir kıta. Birçok konuda mücadele veriyorlar ancak bu ülkeye ve bu takıma bir fırsat vermek, yatırılan zamana, emeğe ve enerjiye değer. Bence çok sayıda oyuncu yetişiyor ve yetişti bile. Ancak çok sayıda daha genç oyuncunun yetişmesi, hazır olması ve muhteşem basketbol oyuncuları olmaları ve kendileri ve aileleri açısından muhteşem hayatlara sahip olmaları için fırsat potansiyeli var.

-Biraz da geçen sezona dönecek olursak, aradan zaman geçip de geriye dönüp baktığında sence takımın en büyük problemi neydi? Siz harika görünüyordunuz ama bazen işler umulduğu gibi gitmedi. Sanki bir şey eksikti. Dışarıdaki hususlarla, koçla, ön büro ile iletişim sorunu muydu bazen? Ya da siz oyuncuların birbiriyle uyum şekliniz miydi? Neden erken bitti sezon sence?

PAU GASOL:Nokta atışı yaparak spesifik sebepler bulmak zor. Yıl boyunca kesinlikle bir tutarsızlık vardı. Konferansta üçüncü sırada bitirmemize rağmen “bir aşağı bir yukarı” bir takım olduk. Bence henüz oynamaya hazır olmadığımız çok sayıda maçımız vardı. Çok fazla maçı aslında yenmemiz gereken ve toplamda kendilerinden daha iyi bir takım olduğumuz takımlara verdik. Günün sonunda bedelini ödedik. Sanırım öncelik hissinin eksikliği ve sezon sırasındaki o anlara önem vermemekti. Çünkü netice itibarıyla sezon sonrasındaki maçlarda gerçekten yüksek bir seviyede oynadığımızı düşünüyorum. Sonunda yetersiz kaldık. Bence takımlar birbirine bu kadar yakınken evde oynama avantajı önemli. Ancak zor bir mesele ve eminim tutarsız olmamızın çok sayıda etkeni var. Umarım bundan ders alacağız ve sezon boyunca mükemmel olmanın ne kadar önemli olduğunu, her maçta ne anlama geldiğini ve yılsonunda nasıl farklar yarattığını anlayacağız.

-Görünen o ki, Derrick Rose en konuşkan başkan değil. Birçok kişi onun hareketleri ve her şeyiyle verdiği desteği konuşuyor. İkinci yılına girerken geçen yıldan daha çok sesinin çıkması gerektiğini hissediyor musun? Belki böylece takımdakilere de başarının küçük bir pencere olduğunun ve hızlıca kapanabileceğinih, onların bunu anlayıp meseleyi çantada keklik görmemesi gerektiğinin anlatılmasına yardımcı olur.

PAU GASOL:Elbette. Yani sadece ben miyim bilmiyorum. Bence takımdaki her birey -çok sayıda iyi oyuncumuz var- biraz önce bahsettiğin faktörü anlamak zorunda. Pencere çok küçük. Ne zaman kapanacağını asla bilemiyorsun. Sadece hızlıca kapanacağını biliyorsun. Ancak tam olarak zamanını bilmiyorsun. O zaman önüne çıkan her fırsattan faydalanmalısın ve bizim büyük bir fırsatımız var. Çok güçlü bir takımımız var. Kadromuzla ve oyuncularımızla ilgili şimdiye kadar çok az değişiklik yapıldı. Bu şekilde geçen senenin üzerine inşa edebiliriz. Daha önce olduğumuzdan çok daha güçlü bir takım olmak için ve geçen seneki hatalarımızdan ders almak için gereken tüm araçlarımız var. Ancak bunu hepimizin anlaması lazım. Ben şahsen takım içindeki liderlik rolü noktasında işimi yapmaya çalışacağım, özellikle de şimdi, arkadaşlarla bir sezonu bitirdikten sonra. Ancak her bireyin takım içinde hesap verebilirliği ve sorumluluğu anlaması gerekir.

-Çoğumuz Fred Hoiberg’in geleceğini ve daha ofansif bir tarzda oynayacağını düşünüyor. Belki daha tempolu, daha yüksek skorlarla. Sence durum böyle mi gerçekten ve evetse, mevcut oyuncuların bu tarza nasıl uyum sağlayacağını düşünüyorsun?

PAU GASOL:Bence geçen sene hücum pek problem olmadı. Hücum anlamında birçok yetenekli oyuncumuz olduğunu anlamalıyız ve silahlarımızı kullanmalıyız ve hücum anlamında biraz daha iyi bir tempoyla oynamalıyız. Bence Fred ile birlikte akış konusunda daha çok özgürlüğümüz olacak ve bireyler ve takım olarak yeteneklerimizde bir patlama yaşayacağız. Ancak şampiyonaları kazanan ve fark yaratan şeyin savunma olduğunu anladığımız ve oyunun o kritik kısmını ihmal etmediğimiz sürece durumumuz iyi olacaktır. Hücumumuz konusunda istediğimiz kadar çalışalım. Diğer takımları yenmek konusunda fark yaratacak olan şey savunmadır.

-Sence ilk 5’te çıkacak mısın ve sahada kalacak mısın? Bence oynadığın dakikalarda takımı sen yönettin. Bu tekrar gerçekleşecek mi?

PAU GASOL:Yani ben tabii ki kendimi ilk 5’te görüyor değilim. Çalışıp bunu hak edeceğim. Ne kadar iyi oynarsam oynayayım veya ne kadar büyük bir oyuncu olduğumu düşünürsen düşüneyim hiçbir şeyi çantada keklik görmüyorum. Kendini eylem bazında ispatlamalısın. Dakikalarını hak etmelisin. Hiçbir şeyi çantada keklik göremezsin. Ancak aynı zamanda geçen yıl yaptığım gibi, takımdaki en çok sahada kalan oyuncu olmayı beklemiyorum. En çok sahada ben kalmadım, sanırım Jimmy [Butler] en çok kaldı, ama kariyerimde her zaman olduğu gibi kritik bir rolüm olmasını ve takımın kilit bir parçası olmayı bekliyorum.