Üstün top tekniği, öldürücü şutları ve kırmızı kramponlarıyla zihinlere kazınan Nijeryalı 10 numara, ülkesinde ise kimi otoritelerce gelmiş geçmiş en iyi futbolcu olarak kabul edilir.
Enugu Rangers takımında futbola başlayan Okocha, 16 yaşında tatil için gittiği Almanya'da Borussia Neunkirchen'le antrenmanlara çıkar ve burada sergilediği yetenekleriyle Avrupa futboluna dahil olur.
İki yıl sonra Eintracht Franfurt'a imza atan Nijeryalı oyuncunun, o dönem Bayer Münih defansını allak bullak edip kaydettiği gol, hala video sitelerinin en çok izlenen görüntüleri arasında yer alır.
Dünya futboluna adını yazdırmış birçok önemli futbolcunun, kariyerinin son durağı olarak Türkiye'de oynamasına hepimiz alışkınız. Okocha'yı bu yıldızlardan ayıran detay ise, en verimli çağında yani 23 yaşında ülkemize gelmiş olması.
Şimdiki kurla 3,5 milyon Euro'ya transfer edilen Nijeryalı 10 numara, Fenerbahçe formasıyla çıktığı 81 karşılaşmada 34 gol kaydederken, 16 da asist yaptı.
Yazının başında da belirttiğimiz gibi Türkiye'de hiç lig şampiyonluğu yaşamamasına karşın, Okocha'yı kulübün en sevilen oyuncuları arasına sokan unsurlardan biri ise, şüphesiz derbilerde sergilediği performanstı.
Siyahi yıldız, Galatasaray'a karşı oynadığı 4 lig maçının 4'ünde de 1'er gol atarak "Gerçek ötesi Fenerbahçeli" oldu. Ayrıca Türk vatandaşlığına geçerek Muhammed Yavuz adını aldı.
Yıldız oyuncu, Türkiye'de ortaya koyduğu futbolun yanısıra, milli takımındaki başarılarıyla da Avrupa ekiplerinin dikkatini çekmeyi başardı. 1994'te Afrika Uluslar Kupası'nı, 1996'da ise Olimpiyat altın madalyasını kazanan Nijerya milli takımının göze çarpan ismi, tartışmasız bir şekilde Okocha'ydı.
Artan popüleritesiyle birlikte Nijeryalı yıldızı Türkiye'de tutmak da imkansız hale geldi. Fenerbahçe'den ayrılmak istediğini net bir şekilde belirten Okocha, idmanlara Nijerya formasıyla çıkarak, yönetime "Gitmeme izin verin" mesajı gönderiyordu.
Bu olaylar üzerine harekete geçen Fenerbahçe yönetimi, Paris Saint Germain kulübüyle yaptığı uzun pazarlıklar sonucunda transfere onay verdi. Okocha için günümüz kuruyla ödenen 12,4m milyon Euro , Türkiye'den yurtdışına giden bir oyuncuya verilmiş en yüksek 6. ücret konumunda.
Okocha, Fenerbahçe'den ayrılışının ardından futbolu bıraktığı 2008 yılına kadar sırasıyla PSG, Bolton, Qatar SC ve Hull City takımlarının formalarını giydi.
Milli takım kariyerinde ise toplamda 75 karşılaşmaya çıktı ve 15 kez ağları sarstı. FIFA tarafından belirlenen en değerli 100 futbolcu arasında yer alan Okocha, 2002 Afrika Uluslar Kupası'nda da en iyi futbolcu ödülünü aldı.
Nijerya'ya gitti
Nijeryalı efsane, kramponlarını astıktan sonra doğruca ülkesinin yolunu tuttu. Burada; daha sonra kapanan "Club 10" adlı gece kulübü başta olmak üzere pek çok ticari girişimde bulundu.
Futbola dönüş
Jay Jay Okocha, çok üstün yeteneklere sahip bir futbolcu olmasına karşın, oyunun içinde çalıştırıcı olarak değil, yönetici olarak kalmayı tercih etti. 2015 yılında Delta Eyalet Futbol Federasyonu Başkanı olana dek, iki sene aynı kuruluşta başkan yardımcılığı görevini yürüttü.
2016 yazında ise; Nijerya'daki ekonomik büyümeyi, barışı ve eğitime verilen önemi artırmak amacıyla, futbolu birinci unsur haline getiren Jay Jay Okocha Vakfını kurdu. Kuruluş halen daha faaliyetlerini sürdürüyor.
Bu Temmuz'da yeniden sahalarda!
Okocha'yı canlı bir şekilde izleyemeyenler veya yıldız ismin futboluna doyamayanlar için büyük bir fırsat kapıda... Dünyanın en ünlü eski futbolcularının katılımıyla Londra'da düzenlenecek Star Sixes isimli mini futbol turnuvası, Temmuz ayında başlayacak. Milli takımlar bazında yapılacak organizasyonda, takımlar 6'şar kişiden oluşurken; Jay Jay Okocha da Nijerya Milli Takımındaki yerini alacak.
Genetik yetenek
Meraklısına ek bilgi: Arsenal'in genç yeteneği Alex Iwobi, Jay Jay Okocha'nın özbeöz yeğeni.