Manchester'ın kabusu, Kjaer'in yuvası...

İngiliz temsilcisini mağlup ederek üst tura çıkmak adına önemli bir avantaj yakalayan ve Avrupa futbolunda adından söz ettiren Midtjylland, mütevazı kadrosuna rağmen özellikle son yıllarda gösterdiği üstün başarılarla göze çarptı. 

Danimarka'nın 47 bin nüfuslu küçük kentlerinden Herning ile 21 bin nüfuslu kasabası Ikast'ı temsil eden Midtjylland, 2 Şubat 1999'da marangoz Johnny Rune ile özel bir firmanın otomobil bayiliğini yapan Steen Hessel tarafından kuruldu. 

Danimarka futbolunun alt liglerinde bugüne kadar önemli başarıları olmamasına rağmen aralarında uzun yıllar rekabet yaşanan 1935'te kurulan Ikast ve 1918 yılından beri sahalarda boy gösteren Herning Fremad'ın bir araya getirilmesiyle 1999 yılında Midtjylland takımı oluşturuldu.   

- İlk yılında Danimarka Süper Ligi'ne yükseldi 

Danimarka 2. Futbol Ligi'nde ilk yılında şampiyonluk yaşayarak önemli bir başarıya imza atan Midtjylland, 2000'den itibaren Danimarka Süper Ligi'nde mücadele etmeye başladı ve tecrübe kazandıkça zamanla önemli başarılara imza attı. 

İngiltere'nin 2. Lig ekiplerinden Brentford'un sahibi Matthew Benham'ın 2014'te kulübün hisselerinin önemli bir kısmını satın almasının ardından ekonomik yönden büyüyen Midtjylland, bunun karşılığını Danimarka Süper Lig'inde geçen sezon şampiyonluk yaşayarak aldı.

- Bileği evine bükülmüyor 

İlk şampiyonluğunda evinde üst üste 15 maç kazanma başarısı gösteren Midtjylland, 2000-2014 yılları arasında ise ligde 2 kez ikincilik, 4 kez 3'üncülük elde etti.

Danimarka temsilcisi, 2002-03'te UEFA Kupası'nda 2. tura yükselme başarısı gösterirken, Danimarka Kupası'nda ise 4 kez adını finale yazdırdı. 

- İngilizlere yabancı değil 

Midtjylland, daha önce de diğer Manchester kenti temsilcisi Manchester City'yi Avrupa arenasında elinden son anda kaçırarak futbol otoritelerinin önceden dikkatini çekmeyi başarmıştı. 

Avrupa Ligi'nde 2008-09 sezonu ikinci eleme turu ilk maçında Manchester City'ye konuk olan Midtjylland, rakibini Danny Olsen'in golüyle 1-0 yenerek Avrupa arenasındaki ilk önemli sürprizini gerçekleştirdi. 

Manchester City bu skorla, Avrupa Ligi'nde tarihinde evinde ilk kez yabancı bir ülkeden takıma yenilirken, rövanş maçında da çok zorlanmıştı. Midtjyllandlı Danny Califf, maçın son dakikasında kendi kalesine gol atınca karşılaşma uzatmalara gitmiş, bu bölümde de eşitlik bozulmayınca Manchester City adını penaltılarla üst tura yazdırabilmişti. 

- Düşük bütçeyle büyük işler çıkarıyor 

Alman futbol veri tabanı Transfermakt'a göre, futbolcularının piyasa değeri toplamda 21,45 milyon avroyu bulan kırmızı-siyahlı ekip, 2-1 mağlup ettiği Manchester United'a oranla yaklaşık 20 kat daha düşük bütçesiyle öne çıkıyor. 

İngiliz temsilcisinin sezon başında Fransa'nın Monaco takımından 50 milyon avro bonservis bedeli karşılığında kadrosuna kattığı Anthony Martial bile iki takım arasındaki ekonomik yönden farklılığı gözler önüne seriyor. 

- Altyapı ağını genişletti, geleceğin yıldızlarını çıkardı 

Midtjylland'ın yeni kurulan bir kulüp olmasına ve mütevazı bir kadroyla sahaya çıkmasına rağmen gösterdiği üstün başarının temelinde, altyapıya verdiği önem yatıyor. 

Danimarka Süper Ligi'ne çıkmasının ardından altyapısını kuvvetlendirmeye karar veren Midtjylland yönetimi, 2004'te ülkede futbol akademisi açan ilk takım oldu. 

Nijerya'nın Ebedei takımıyla kardeş kulüp anlaşması imzalayarak altyapı ağını büyüten ve bu ülkede pazar oluşturan Danimarka temsilcisi, bunun meyvesini ise Manchester United'la oynadığı karşılaşmada aldı. Mücadelede Midtjylland'ı 2-1 öne geçiren gole imza atan Nijeryalı 21 yaşındaki golcü Paul Onuachu, bu akademiden yetişen futbolculardan biri. 

Danimarka topraklarının büyük bir kısmının bulunduğu Jutland Yarımadası'nda yer alan 100'den fazla amatör futbol kulübündeki genç yetenekleri de araştırarak akademisine katan Midtjylland, Avrupa futbolunun önde gelen takımlarına önemli bonservis bedelleri karşılığında bazı futbolcularını da yolladı.

- Fenerbahçeli Kjaer de Midtjylland altyapısında yetişti

Fenerbahçe'de gösterdiği başarılı performansla savunmanın sigortası olarak görülen Danimarkalı milli futbolcu Simon Kjaer de bu akademinin yetiştirdiği örnek futbolculardan birisi oldu. 

Kjaer'i yükselen performansının ardından henüz 18 yaşındayken 4 milyon avro bonservis bedeli karşılığında 2008'de İtalyan temsilcisi Palermo'ya yollayan Midtjylland, bu yolla ekonomik yapısını güçlendirmeye devam etti. 

Akademinin diğer ürünü Danimarkalı savunma oyuncusu Sune Kiilerich'i İtalya'nın Sampdoria takımına, Yeni Zelandalı milli futbolcu Winston Reid'i ise 2010'da İngiltere temsilcisi West Ham United'a 4,26 milyon avro bonservis bedeli karşılığında gönderen Midtjylland, Avrupa futbolunun genç oyuncuları transfer etmek için uğrak duraklarından birisi haline geldi.

- Maçlarını 12 bin kişilik MCH Arena'da oynuyor 

Maçlarını 2004 yılından itibaren Herning kentindeki yaklaşık 12 bin kişi kapasiteli MCH Arena'da oynayan Midtjylland, stadyumunun adına sponsor bulan ilk Danimarka takımı olarak da öne çıktı.