Phoenix Suns’ın efsane ismi hayatını kaybetti
NBA’ takımlarından Phoenix Suns’ta hem oyuncu hem de antrenör olarak final gören Paul Westphal hayatını kaybetti. Paul Westphal kimdir? Suns’ın efsane ismi neden vefat etti? Detaylar haberimizde…
DIŞ HABER – AJANSSPOR
NBA’de Phoenix Suns ile sembolleşmiş efsane basketbolcu ve antrenör Paul Westphal, 70 yaşında hayatını kaybetti. Westphal, 2020 yazından bu yana beyin kanseri ile mücadele ediyordu.
Suns’ın Twitter hesabından yapılan paylaşımda şu ifadeler yer aldı:
“Westy sadece basketbol oynadığı için ölümsüzleştirilmeyecek. Hayatını nasıl yaşadığı ve başkalarına nasıl davrandığı ile hatırlanacak. Huzur içinde uyu Westy.”
Paul Westphal kimdir?
30 Kasım 1950 tarihinde doğan Paul Westphal, Güney Kaliforniya Üniversitesi’nde NCAA kariyerini tamamladı. 1972 NBA Draftı’nda Boston Celtics tarafından 1. tur 10. sıradan seçilen Paul Westphal, 1974 yılında NBA şampiyonluğu yaşadı. Lakin, Westy’nin kariyerinin zirve dönemi Phoenix Suns dönemiydi. 1975-1976 sezonunda Suns’a geçen Westphal, son sezonu haricinde, Arizona ekibinde sayı ortalaması 20’nin üzerindeydi. Lakin kaderin cilvesidir ki, başarılı gard, Phoenix’in NBA’de ilk kez finale kaldığı zaman eski takımına; Boston Celtics’e karşı şampiyonluğu kaybetti. Daha sonra Seattle Supersonics ve New York Knicks formalarını giyen Westy, 1984 yılında, 33 yaşında Suns’ta emeklilik kararını açıkladı. Paul Westphal, 823 NBA maçında 15.6 sayı, 4.4 asist, 1.9 ribaund ve 1.3 top çalma ortalamalarını tutturdu. 5 kez All-Star olan Paul Westphal, 4 kez de NBA’in en iyi takımları arasında yer aldı.
Oyunculuk kariyerinin ardından antrenörlüğe geçen Paul Westphal, 1988-1992 yılları arasında, formasını terlettiği Phoenix Suns’ta yardımcı antrenör olarak çalıştı. 1992-1993 sezonunda Arizona ekibinin baş antrenörü olan Westphal, ilk sezonunda Batı Konferansı Şampiyonluğu yaşadı ama NBA Finali’nde şampiyonluğu Michael Jordan’lı kadrosu ile esip gürleyen Chicago Bulls’a kaptırdı. Westphal’un ertes sezonları, 1992-1993 sezonu kadar parlak geçmedi ve 1996 yılında Suns’tan ayrıldı. 1998 yılında NBA’e geri dönen Westphal, bu sefer bir başka eski takımı Seattle Supersonics’i çalıştırdı. Ancak Westphal’un Sonics’teki dönemi kısa sürdü ve 2000 yılında takımdan ayrıldı. 2001-2006 yılları arasında Pepperdine Üniversitesi’nde baş antrenörlük yapan Westy, 2007-2008 sezonunda Dallas Mavericks’te yardımcı antrenör, 2009-2012 yılları arasında Sacramento Kings’te baş antrenör ve 2014-2016 yılları arasında Brooklyn Nets’te yardımcı antrenör olarak çalıştı.
Phoenix Suns’ta 44 numaralı forması emekliye ayrılan ve Basketbol Şöhretler Müzesi’ne de adı yazılan Paul Westphal’a geçtiğimiz yıl Ağustos ayında beyin kanseri teşhisi konmuştu.